"1 वर्ष 6 महीने की आयु के बच्चे अन्य लोगों के विचारों को पढ़ सकते हैं।" यह निष्कर्ष कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय (लॉस एंजिल्स) के शोधकर्ताओं द्वारा पहुंचा गया था। पहले यह माना जाता था कि 4 से 7 वर्ष की आयु वर्ग के बच्चे किसी अजनबी के साथ अपनी पहचान बनाने में सक्षम हैं। वैज्ञानिकों ने झूठे विश्वासों के परीक्षण का उपयोग करके इस कथन का परीक्षण करने का निर्णय लिया। यहां परीक्षण का क्लासिक रूप है: एक व्यक्ति कमरे में प्रवेश करता है, एक वस्तु डालता है, उदाहरण के लिए कैंची, एक निश्चित स्थान और पत्तियों में। एक दूसरा शोधकर्ता आता है और अपनी जेब में कैंची छिपा लेता है। पहला व्यक्ति लौटता है और शोधकर्ता बच्चे में रुचि रखते हैं: "आप क्या सोचते हैं, पहला व्यक्ति कैंची की तलाश में कहां होगा?"
शोधकर्ताओं को यह देखने के लिए जांचना चाहिए कि क्या बच्चा किसी अन्य व्यक्ति के विचारों को समझ सकता है, जो आश्चर्यचकित करता है कि कैंची कहां हैं। इस परीक्षण के दौरान, पश्चिमी देशों में रहने वाले बच्चे आमतौर पर सही ढंग से जवाब देते हैं (एक व्यक्ति एक गुप्त स्थान पर कैंची की तलाश करेगा) चार से सात साल की उम्र से, और दूसरे देशों के बच्चे - एक अलग आयु वर्ग में।
नए प्रयोग में इक्वाडोर, चीन और फिजी के 90 बच्चे शामिल थे। परीक्षित की आयु उन्नीस महीने से 5 वर्ष तक है। प्रयोग केवल एक ही तरीके से शास्त्रीय संस्करण से भिन्न होता है - वह व्यक्ति जो कैंची को छिपाने के लिए कमरे में प्रवेश करता है, अचानक बंद हो गया और उसने निम्नलिखित वाक्यांश कहा: "मुझे आश्चर्य है कि वास्तव में वह कैंची की तलाश में कहां होगा?"।
विषयों की सभी प्रतिक्रियाएं वीडियो पर दर्ज की गईं, जिनमें वैज्ञानिकों ने बच्चों की आंखों पर ध्यान दिया। यह पता चला कि वे एक छिपी हुई जगह को देख रहे हैं, इसलिए, सुझाव दें कि पहला व्यक्ति वहां कैंची, कैंची की तलाश करेगा।
वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि "मन को पढ़ने" की क्षमता बच्चों में पहले की तुलना में बहुत अधिक विकसित होती है। इसके अलावा, यह सभी संस्कृतियों में एक साथ होता है। पिछले अध्ययनों ने सांस्कृतिक मतभेदों के कारण गलत परिणाम दिखाए हो सकते हैं। क्लार्क बैरेट (अध्ययन के लेखक) के अनुसार, सवाल "पहले व्यक्ति कैंची की तलाश में कहां होगा, आपको क्या लगता है?" बच्चों को घबराहट में नेतृत्व किया, यही कारण है कि उन्होंने गलत जवाब दिए।
